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研究人员表示，纤维含量低的加工饮食最初可能会减少食源性传染病(如大肠杆菌感染)的发生率，但也可能会增加以低度慢性感染和炎症为特征的疾病的发生率，据研究人员称。佐治亚州立大学生物医学科学研究所。

这项研究使用小鼠研究了从谷类饮食转变为高度加工的高脂西式饮食如何影响病原体啮齿类动物柠檬酸杆菌的感染，这种病原体类似于人的大肠杆菌(E. coli)感染。该发现发表在《PLOS Pathogens》杂志上。

肠道微生物群(生活在肠道中的微生物)具有许多好处，例如保护宿主免受细菌病原体的感染。这些微生物受多种环境因素(尤其是饮食)的影响，并且严重依赖于复杂的碳水化合物(例如纤维)。

含有大量加工食品，红肉，高脂乳制品，高糖食品和预包装食品的西式饮食缺乏纤维，而纤维是支撑肠道菌群所必需的。饮食习惯的改变，特别是纤维的缺乏，被认为是导致慢性炎症疾病(如炎症性肠病，代谢综合征和癌症)患病率上升的原因。

在这项研究中，研究人员发现将老鼠从标准的基于谷物的啮齿动物食物转换为高脂肪，低纤维的西式饮食可以导致肠道细菌数量的快速减少。用西式饮食喂养的小鼠经常无法从结肠中清除病原体啮齿类柠檬酸杆菌。当被这种病原体再次攻击时，他们也容易发展成慢性感染。

研究人员得出结论，西式饮食可以减少肠道细菌的数量，并促进微生物进入肠道，从而可能影响免疫系统的准备状态以及人体对病原菌的防御能力。

“我们观察到以西式饮食而不是标准的啮齿类动物粮喂养小鼠，改变了柠檬酸杆菌感染的动力学，减少了最初的定植和炎症，这是令人惊讶的。但是，食用西式饮食的小鼠经常会形成持久性这项与低度炎症和胰岛素抵抗相关的感染”，这项研究的资深合著者，生物医学科学研究所教授安德鲁·格维兹(Andrew Gewirtz)博士说。“这些研究表明，通过饮食改变微生物群及其代谢产物，有可能影响肠道病原体感染后的感染过程和后果。”

该研究的资深合著者，生物医学科学研究所助理教授邹军博士说：“我们推测，通过促进有益细菌的营养来重塑肠道菌群，这些细菌可以胜过病原体。”在佐治亚州立大学。